AppleがOpenAIを提訴し、OpenAIの最高ハードウェア責任者と同社が極秘のハードウェア設計やプロトタイプを盗用したと主張しています。
転職した従業員が機密ファイルをダウンロードしたり、部品を持ち出したとされています。
かつての提携企業との関係が冷え込む中、AI搭載デバイス市場での競争が激化する局面で起きた訴訟です。
何が起きたか
Appleは米カリフォルニア州の連邦地裁にOpenAIを提訴しました。OpenAIの最高ハードウェア責任者Tang Tanと同社が、未発表の部品やプロトタイプ、極秘設計書など、Appleの営業秘密を盗用したと主張しています。Appleの調査によると、OpenAIに転職した従業員が機密ハードウェアファイルをダウンロードしたり、入社前に極秘部品を持ち出したりしていたとのことです。
なぜ重要か
AppleとOpenAIは2024年にChatGPTをiPhone・MacBook・iPadに搭載する提携を発表していましたが、最近は関係が冷え込み、AppleはGoogle製のGeminiへの依存を強めています。今後、AIを搭載した消費者向けデバイス市場での競争がさらに激化する可能性がありとみられます。またOpenAIは400人以上の元Apple従業員を採用しており、Appleの訴訟は企業間の人材流出にまつわるハイテク業界の課題を浮き彫りにしています。
注目点
OpenAIは開発中のAI搭載デバイス群について、現在のところ2027年4月までは顧客への出荷を予定していません。また、AppleはOpenAIとio Productsに対し差し止め命令と損害賠償を求めています。比較事例として、自動運転企業Waymoが2017年にUberを訴えた際、Uberは$245 million（約390億円）で和解しました。
AppleとOpenAIの提携は2024年に発表され、iPhoneなどApple製品へのChatGPT統合を実現しました。しかし訴状によると、その後Appleは関係を見直し、Google製のGeminiをApple独自のAIモデルの基盤として活用する方針に転じています。
OpenAIの最高ハードウェア責任者Tang TanはかつてAppleで24年間勤務し、iPhone製品設計を統括した人物です。Appleの調査が明かすところによると、AppleからOpenAIへの転職者が入社前に極秘ファイルをダウンロードしたり、部品を持ち出したほか、Tan自身がAppleの供給業者情報をメール送信したり、採用候補者に「実際の部品」の持参を指示していた疑いがあります。またOpenAIの調達部門は複数のApple供給業者にアプローチし、一社はAppleが承認したと誤認させられて特殊な金属仕上げ技術を実施してしまったとされています。
AppleはOpenAIに対し2月に初期的な懸念を提起しましたが応答がなく、その後さらに調査を進めて訴訟に至りました。Waymoが2017年にUberのハードウェア設計盗用疑いで訴え、$245 million（約390億円）の和解に至った事例は、シリコンバレーにおける知的財産を巡る紛争の激しさを示しています。
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