Etsy、AI生成品氾濫で職人が大量離脱

Etsyで2017年からpuppy portraitsを販売していたEmily Olsonは、$75から$300で販売する水彩画を通じて成功を収めていました。2021年には$40,000以上の売上を記録し、YouTubeで180,000人のフォロワーを獲得していました。しかし2022年、彼女の人生は大きく変わります。競争相手がプラットフォームに殺到し、彼女の作品がAlibabaなどのドロップシッピングサイトで無断複製されたのです。さらに悪いことに、AI生成のpet portraitsが検索結果で彼女の作品を圧倒し、はるかに低い価格で販売されていました。

Olsonが最も当惑したのは、AI生成品が高い評価を獲得していることでした。「人々は『これはかわいい、娘の部屋に飾るのが好きだ』と言っていて、誰が作ったかは本当に気にしていないし、知ってもいない。ただそれに夢中になっていた」と彼女は述べています。2022年から2023年にかけて、彼女の売上は最初の30%減に続いて50%減となりました。Etsyは2024年にAI生成アートの販売を正式に許可することを発表し、出品者は製品にAIを使用したことを開示することが義務付けられました。しかし、この義務は厳格には執行されていません。

この状況に不満を持ったOlsonは、2025年1月にYouTubeで「Etsy Was Great … Until It Wasn't—Why I'm Walking Away」というタイトルのビデオを投稿しました。「Etsyはもはや私の価値観と一致していない。単に利益を最優先にする大企業に成り下がったように感じられる」と彼女はビデオで述べています。かつてのニッチで個性的なマーケットプレイスとしてのEtsyの評判は急速に失われています。r/EtsyCommunityのRedditスレッドでは、売上の低下とラベル付けされていないAI生成品の氾濫に怒る出品者からのスレッドが数十個存在し、「私が話した職人は皆、空虚に叫んでいて、Etsyは気にしていないようだ」というコメントが見られます。

UK在住の10年のベテラン・イラストレーターViktorは、直近1年で売上が98%低下したと報告しており、人々がプラットフォームを「簡単に稼ぐ方法」として利用していることに言及しています。彼は「人々は、今サイトを汚染しているAI slop を見るのにうんざりしているため、Etsyのような一度は信頼されていたサイトを信頼しないことを学んだ」と述べ、「残念ながら、これは本物のアーティストから潜在的な顧客を遠ざけている」と付け加えています。一方、Fybeという新しい手工芸品マーケットプレイスが8月1日に出品者向けにオープン予定で、AI生成コンテンツとドロップシッピングを明示的に禁止しています。Fybeの創業者Rachel Powellは「Etsy上の買い手と出品者の両方は少し不満を持っている」と述べ、「人間によるモデレーションと、AIやドロップシッピングを使用していないベンダーのみを許可するプラットフォームを開始できれば、コミュニティの真の必要性を満たすことができると考えた」と述べています。

Etsyは2021年以降、総商品取扱額が減少しており、アナリストはTemu やSheinなどのサイトからの競争増加に理由を帰しています。2023年後半には全職員の11%をレイオフしました。ただし近年、Etsyはおよそ500万人の出品者を保有しており、2025年の透明性レポート に よれば、昨年は$2.8 billion（約4500億円）の売上を記録し、2024年比で2.7%増となっています。Etsy副社長James Ossmanは、同社が「売上が人間の創造性保護にいかに深く関わっているかを知っている」とWIREDに述べています。「Etsyは、実在する人々によって作られ、設計され、手選別され、またはソーシングされた商品のマーケットプレイスです。これには、売上作成プロセスの1つのツールとしてAIを使用する可能性のある売上によって作成されたオリジナル作品も含まれます」とOssmanは述べています。彼は、透明性とAIに関する同社の基準を執行することは「複雑であり、やるべきことがたくさんある」と述べ、「Etsyに属していないリストを検出および削除する能力を改善し続けている」と述べています。

Etsyはかつて、手作りやニッチなハンドクラフト製品の代表的なマーケットプレイスでした。しかし、プラットフォーム上でAI生成品の販売が許可されたことで、状況は大きく変わりました。Emily Olsonのような職人は、AI生成のpuppy portraitsが検索結果で上位に表示され、より低価格で販売される環境下では、競争が成立しなくなっています。2022年から2023年にかけての50%売上減という経験は、個別の事例ではなく、プラットフォーム全体の構造的な問題を示唆しています。

Etsyは2024年に出品者がAI使用を開示することを義務付けましたが、この規則は厳格には執行されておらず、多くの出品者がこの義務を無視しているとみられます。その結果、消費者はAI生成品と人間製造品を区別できず、より安価なAI生成品を選ぶ傾向が強まっています。Etsyの売上は$2.8 billion（約4500億円）で前年比2.7%増と健全に見えますが、これはプラットフォーム全体の売上であり、本来のクリエイター層の利益を反映していません。こうした状況下で、Fybeなど明示的にAI生成品を禁止する競合プラットフォームが現れることは、職人市場における潜在需要の存在を示唆しているとみられます。