何が起きたか
SNAP利用者数は2025年5月の42.2百万人から2026年5月の36.6百万人へと1年で13%以上減少した。アリゾナ州が最大の50%超の減少を記録し、ジョージア州、ルイジアナ州、ネバダ州はそれぞれ受給者の20%超を失った。トランプ政権の福祉改革導入後に減少が加速し、55～64歳の成人および14～17歳の子を持つ者に対する就業要件が拡大された。
なぜ重要か
支援団体は、就業要件の未達だけでなく行政的な事務手続きが人々を受給から外していると報告している。期限を逃したり書類がない適格者も含まれる。議会予算局は利用者数が2030年までここまで減少しないと予想していたが、2026年5月の水準が2030年の予測と一致した。アリゾナ州の州機関は、導入の障壁、確認要件、スタッフ不足が適格申請者に支障をもたらしたと認めた。日本で生活保護などの福祉給付を受ける際、事務手続きの障壁が増すと、適格者であっても受給から外れるリスクがあることが示唆される。
注目点
支払い誤り率が6%を超えた場合、州が給付の一部を負担する費用分担制度は2027年10月に開始予定だが、議会は遅延を検討している。専門家は州が誤りのリスクを避けるため適格者にも給付を拒否する可能性があると警告している。フードバンクは寄付を増やしているが、支援団体はどのプログラムもSNAPの規模に対応できないと指摘している。
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SNAPの利用者数は2010年以来、2019年と2020年の2年間だけ40百万人未満だったが、最近のトランプ政権福祉改革の展開により初めて長期で40百万人を下回った。2024年10月に43.3百万人のピークに達した後、導入開始とともに急速に減少した。議会予算局は10年間の段階的な減少を予想し、2036年までに利用者数が34百万人未満に落ちると予測していたが、実際の減少は予測を数年上回るペースで進んでいる。
減少は政策設計、導入実行、その他の要因が混在している。ヘリテージ財団のレイチェル・シェフィールドを含む福祉改革支持者は、減少が受給者が自力で離脱していることを示す希望を抱いている。一方、最前線の支援団体と州当局は異なる絵を描いている。全国で最大50%超の減少を経験したアリゾナ州では、州経済安全部は損失の大半を新しい連邦要件の導入における州自身の困難に帰属させている。前例のない通話量、確認要件、適格申請者にも支障をもたらす行政的な障害である。ルイジアナ投資のティア・フィールズは、就業要件の未達ではなく「行政的な事務手続き」が人々が給付を失う主な理由であることを確認した。さらに、フロリダ南部フードのパコ・ベレスはフロリダの22%の1年減少の一部が政府給付を求める際に移民執行査察を恐れる法的移民から生じていることを指摘した。
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