祖父母がAI生成の子ども向け本をプレゼント、質の低さに親から批判

この現象は十分に一般的になり、親たちがソーシャルメディアで不満を表明するようになった。あるRedditユーザーは、母親が孫娘の写真、名前、家族の詳細を使用してAI児童書を作成していると報告している。これは親が明示的に拒否し何度も要求していたにもかかわらず行われた。母親の意図は、孫娘が「家族が反映されたのを見る」ことでストーリーをパーソナライズすることだったが、親はそれをプライバシー侵害およびAI技術の悪用と見なした。

この緊張は複数の世帯で起きている。中西部の41歳の父親は、7歳と3歳の両児がそれぞれ家族や友人からAI生成の「パーソナライズされた」本を受け取ったと言う。本は期待外れだった。長くて冗長で、1回読んだ後、子どもたちは確立された児童シリーズ「Little Blue Truck」に切り替えるよう求めた。ロサンゼルスの別の父親は、義母が娘と息子（1歳と3歳）に合わせてAI生成本を4冊贈ったと報告している。母の日をテーマにした2つのストーリーは、どちらの子どもが登場しているか以外は「全く同じ」だったという。彼は「道徳的に許されない」行為と説明し、AIプラットフォームを「廃物製造機」と呼んだが、妻は母親にこの問題を提起したくなかった。

シカゴのアーティストでコメディアンのBrandon Kirkmanも同様のプレゼントを受け取った。両親は4歳の娘にAI本を贈り、その本には両親と2歳の妹と一緒に楽しむ活動が記録されていた。善意だったが、Kirkmanは「ゾっとする」と述べ、娘の関心「は彼らが読んであげるために好きな他のどの本と比べても続かなかった」という。Macquarie UniversityのSchool of Humanitiesのフェローで、AI児童書ブームを分析したDaozhi Xuは、根本的な問題を説明している。「子どもが物語を好きになるのは単に自分の名前や画像がストーリーに登場しているからではなく、その物語そのものが面白いからなのです。」彼女の研究は、AI生成本がしばしばユーモア、記憶に残るキャラクター、ドラマティックな緊張感に欠けていることを示している。また、つづり間違い、筋の通らないナレーション、画像とテキストのズレが含まれることが多く、教育的および娯楽的価値を損なわせている。

タイミングは特に懸念される。全米教育進歩評価委員会が設定した「基礎」水準以下で読んでいる米国の小学4年生は約40パーセントであると、2025年1月に発表されたレポートによると。HarperCollisとNielsenによる昨年の調査は、「親が子どもに読み聞かせする数は過去最低に達した」と発見し、13歳までの子どもを持つ親の半分以下が読み聞かせを「楽しい」と説明している。Z世代の親は特に読書を喜びではなく仕事と見なしている可能性が高い。このような背景では、子どもを引き付けることができない本は読解力危機を悪化させるだけである。

親たちはまたプライバシーの理由からも異議を唱えている。Xuは、「子どもの写真がAIプラットフォーム上でどのように使用・保管されるのか」について親が懸念するのは「完全に正当」だと指摘し、第三者と共有される可能性やAIモデルの学習に使用される可能性がある。3つの大手プラットフォームがこの領域で運営されている。Imagitime（ハードカバー54.99ドル）、StoryWonderBook（月額14.99ドルで月最大20話、完全音声ナレーション付きおよびオンラインギャラリー提供）、およびChildbook.ai（月額24ドルのプレミアムプランで月50冊作成に十分なクレジット、毎月印刷本1冊配送）である。データプラクティスについて問い合わせた場合、StoryWonderBookもChildbook.aiもWIREDのコメント要求に応答しなかった。Imaginetimeは、「複数のセキュリティ対策」を採用しており、ユーザーデータは「無許可の第三者と共有されず」、「いかなる販促目的やAI学習目的にも使用されない」と述べた。同社はまた、その本は「単なるAI生成」ではなく、「ライターとイラストレーターのクリエイティブチーム」により部分的に編集されていると主張している。

パーソナライズされた本を超えて、親たちはAmazonでラベルなしのAI生成本を売られること、子どもたちがAIエラーで満ちたパズルやゲームに遭遇すること、「AI美学」が児童コンテンツ全体に広がることを懸念していると報告している。人間の児童作家に対する脅威は現実である。購読モデルにより、ベンダーは従来出版作品の費用と労働の一部で「仮想組立ラインで」本を大量製造できる。子どもたちが慎重に作成されたストーリーと低労力の二番煎じコンテンツの違いに気づかない、あるいは気にしないという信念に支えられ、このことを簡単な副業として推し進める者もいる。しかし、証拠は異なることを示唆している。親たちは反発しており、子どもたち自身は自分たちが違いを区別できることを示している。

パーソナライズされたAI生成児童書の台頭は、2つの傾向の合流を反映している。安価で自動化されたコンテンツ作成ツールの利用可能性と、人工知能に対する世代間の態度の違いである。AIに対する親たちの懸念に疎い祖父母たちは、孫たちを自作の物語の主役にするというプラットフォームの広告に惹かれる。これは1970年代から1980年代の「Me Books」の現代版だが、重要な違いはスケールと費用である。かつてパーソナライズされた本は高価な物珍しさだったが、AIサービスは月額14.99ドルほどの購読価格での大量生産を可能にした。

しかし、これらの本自体は約束を果たしていない。AI児童書ブームについて研究を発表しているDaozhi Xuは、子どもが本を好きになるのは単に自分の名前や画像が登場しているからではなく、物語そのもの——キャラクター、プロット、想像力に満ちた世界——を気にするからだと指摘している。AI生成版はこれらの基本的な要素で一貫して失敗している。親たちは、子どもがすぐに興味を失い、「Little Blue Truck」のような確立されたタイトルを読み直すことを選ぶと報告している。Xuの研究は、つづり間違い、筋の通らないナレーション、画像とテキストのズレなどの技術的欠陥を記録しており、これらは教育的価値と娯楽性を損なわせている。

タイミングが問題をより悪化させている。AI本の氾濫は、文書化された読解力危機の最中に起きている。米国の小学4年生の約40パーセントが「基礎」水準以下で読んでおり、親たちが子どもに読み聞かせをすることは過去より少ない。HarperCollisとNielsenは、読み聞かせをする親の数が過去最低に達し、子どもが13歳までの親の半分以下が読み聞かせを「楽しい」と考えていることを発見した。特にZ世代の親たちは読書を喜びではなく仕事と見なす傾向がある。このような背景では、子どもたちの関心を引き失敗する低品質の本は問題を深刻化させるだけである。安価な購読で大量の本を生産することを可能にする経済モデルはまた、労働集約的な職人技が価格で競争できない人間の児童作家に脅威を与えている。