ベースキャンプがAI細胞治療で1億4000万ドル調達

ベースキャンプ・リサーチのシリーズCは、AI創薬が従来のテック投資家と戦略的プレーヤーの両方から関心を集める中で実施された。ラウンドを主導したのはGoogle共同創業者ビル・マリス氏が関わるファンドS32で、バイオテック新興企業としては異例の出資者も名を連ねた。NATO、Nvidia、そしてAnthropicとMenlo Venturesの合弁ファンドAnthology Fundである。この顔ぶれは、同社のAIモデルだけでなく、機械学習が標的発見から治療までの道のりを短縮できるというより広い論点への信頼を示唆している。

同社のプラットフォームEDENは、AnthropicやNvidiaなどと共同開発したTrillion Gene Atlasと呼ばれるデータセットで訓練された。ベースキャンプがまず注力するのはin vivo細胞治療で、患者の細胞を直接改変して病気を治すことを目指す。設計したDNA配列を挿入する必要がある技術難度の高い手法だ。同社によれば、ソフトウエアは送達機構の特定や免疫応答の予測を支援し、通常は初期開発を遅らせる作業を担う。

この手法は新しいため、成否はベースキャンプのAI設計治療が、多くの細胞治療プログラムがつまずいてきた前臨床・臨床のハードルを越えられるかにかかっている。同社はその実用化を製薬パートナーに頼る計画で、新たな提携のペースは科学そのものと同じくらい重要な手がかりになるかもしれない。