ユナイテッドが米VCの2号ファンドへ出資

Rice Capitalは、福山太郎氏がY Combinatorで築いたネットワークを核とする。YCを卒業した初の日本人創業者であり、後に米スタートアップFondを売却した同氏の経歴が、ファンドの強みとされるYC選出の有望企業への早期アクセスを支えている。ユナイテッドは1号ファンドへの出資を通じてその価値をすでに確認したとし、福山氏の実績、ポートフォリオ企業の成長、米国と日本の両市場に通じた視点からの情報提供を挙げる。

ユナイテッド自身の投資は日本のシード期からアーリー期のスタートアップが中心で、既存の価値・業務・業界構造のAIによる変革を重点領域の一つとする。今回の出資は二つの目的を同時に果たす。米AI市場の成長への財務的な賭けであると同時に、海外の事例やビジネスモデル、投資トレンドを収集し、日本の候補企業を選ぶ際に活かす手段でもある。ユナイテッドはRice Capitalからの紹介により米国のディールフローが広がることにも期待する。

ファンドは調達資金をYC選出の米スタートアップと有望な日本のスタートアップに配分する方針。ユナイテッドはすべての投資を自己資金で行っており、柔軟かつ迅速な意思決定が可能だと説明する。ファンド経由で浮上する機会にどれだけ速く動けるかという点で、この姿勢は重要だ。