Twitter や OpenAI の元幹部 Kevin Weil が、再利用可能ロケット開発のスタートアップ Stoke Space の取締役に就任しました。
同社は $1.34 billion（約2100億円） を調達し、完全再利用可能ロケット Nova を開発中で、今年中の運用開始を予定しています。
Weil は Planet Labs の前会長で防衛関係の経験を持ち、取締役就任により同社の軍事契約獲得や事業スケーリングの加速が見込まれます。
何が起きたか
Twitter、Meta、Planet Labs、OpenAIでの経歴を持つKevin Weilが、再利用可能なロケット開発を手がけるシアトルのスタートアップStoke Spaceの取締役会に参加しました。Weilはこれまでスクリブルベンチャーズを通じてこの企業の初期投資家でもありました。
なぜ重要か
Stoke Spaceは$1.34 billion（約2100億円）の資金調達を実現しており、2025年のシリーズDラウンドでは$510 million（約820億円）を調達しました。Weilのプロダクト・防衛政策分野での経験と、宇宙ビジネスでの実績（Planet Labs会長時代）が、同社のスケーリングや軍事契約獲得の支援になるとみられます。
注目点
Stoke Spacが開発中のNova ロケットは完全再利用可能で、これまで誰も実現したことのないアプローチです。スペース・データセンター構想など新たな用途展開も期待され、今年中の運用開始を目指しています。
Stoke Space は、スペースXとの競争を目指す再利用可能ロケット企業です。CEO Andy Lapsa は Blue Origin での経験を持ち、2020 年の創業以来 Y Combinator の支援を受けながら資金調達を進めてきました。Lapsa は、スペースXの上場とそれに伴う Starship の野心的な計画が市場の認識を変えたと指摘しており、「打ち上げがまだ解決されていない」という認識が業界全体に広がったと述べています。
Kevin Weil の取締役就任の背景には、同社が直面する複数の課題があります。Weil は初期投資家であり、プロダクト・防衛政策両面での経験が求められています。記事では、Sam Altman が昨年 Stoke への投資を検討していた可能性が言及されており、Weil が OpenAI との仲介役となる可能性も示唆されていますが、Lapsa は「ゴシップと噂」についてはコメントを避けています。スペース・データセンター構想（軌道上での分散データセンター運用）など、新たなビジネス機会が生まれつつあり、完全再利用可能なロケット実現がその鍵となるとみられます。
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