トランプ政権、外国製ロボット輸入禁止 AI産業保護を拡大

トランプ政権のロボット輸入禁止は、一見すると太陽光パネルや電気自動車、ドローンなど戦略的に重要な技術で中国の安価版が市場を席巻するのを防ごうとした過去の米国の通商政策と同じパターンに見えます。しかし、今回の措置はロボット工学がAI産業の最前線と化した現在、AI産業全体を保護する包括的戦略の一部として位置付けられています。実際、トランプ政権はOpenAIやAnthropicより大幅に低コストな中国製オープンソースAIモデルの禁止も検討しており、その経済規模は年間約250億ドルの節約機会を失う可能性があります。

しかし、この戦略は重大な矛盾を抱えています。米国のロボット産業はまだ初期段階にあり、研究機関も企業も開発に必要な安価なロボットを中国に頼っているのです。Unitreeの4足歩行ロボットが約4,600ドルで調達できるのに対し、Boston Dynamicsの同等品は約278,000ドルであり、その価格差は研究予算の限られた大学にとって決定的です。禁止措置によって研究の進行が鈍化すれば、米国のロボット産業が成熟するまでの時間がむしろ延びる可能性があると専門家は警告しています。