ウィスコンシン州の農地買収 AI データセンター建設で土地奪取の危機

ウィスコンシン州の著名な風景画家トム・ウテック氏は、83歳の現在もサウクビル近郊の52エーカーの土地で、40年近くの年月をかけて自然景観を整備してきました。1988年に自ら植林した樹木は成熟し、ローリングヒルと野生の花々に囲まれた土地は、彼の芸術活動の源泉であり生計を支えています。しかし先ごろ、電力会社からの手紙によって、彼の土地を横切る高さ300フィート以上（自由の女神より高い）の送電線が敷設される予定だと知らされました。

この送電線は、近郊ポートワシントンに建設される$15 billion（約2.4兆円）のAIデータセンターに電力供給するためのものです。このプロジェクトはトランプ政権の$500 billion（約80兆円）規模のStargateパートナーシップの署名的な一部で、OpenAIとOracleが共同で推進しています。500フットボール場以上の広さの農地にまたがるこの施設は、AIの発展を加速させるための国家安全保障戦略の一環として位置づけられています。

ウテック氏はウィスコンシン法・自由研究所という保守系法律事務所の支援を受けて、土地収用に対抗する準備を進めています。同法律事務所は、エミネント・ドメイン権（政府が公共利益のため私有地を収用する法的権限）は「絶対最後の手段」であるべきだと主張しています。全米ではすでに3,000以上のデータセンターが稼働し、1,200以上がさらに建設中です。ハーバード大学の電力法専門家アリ・ペスコエ氏は、「このような施設は大都市並みの電力を消費し、必要なインフラは過去数十年で経験したことのない規模だ」と述べています。

ポートワシントン市のテッド・ナイツケ市長は、この投資が地域を「真の盛興へと導く」と期待し、数千人の雇用と大幅な税収増をもたらすと述べています。市長によれば、資金調達が完了し契約が固まれば、ポートワシントン市の圧倒的多数派の固定資産税がこのプロジェクトから徴収されることになります。一方、data center coalition産業団体の代表は、「数十億ドル規模の投資が全国（ウィスコンシン州を含む）でなされており、その過程で地域社会に大きな利益をもたらしている」と述べています。

しかし、Goldman Sachsの経済学者による分析では、2025年の全米電力価格が6.9%上昇（インフレ率2.9%の2倍以上）し、データセンターが向こう5年間の電力需要全体の成長の約40%を占めると予想されています。地元の活動家グループGreat Lakes Neighborsは抗議活動を組織し、昨年12月には市議会会議で複数の反対派が逮捕されました。強制排除された活動家クリスティーン・ルジューンヌ氏は、「メッセージは『声を上げたらこうなる』ということだった」と述べています。

こうした緊張の中で、OpenAIとOracleは双方とも、再生可能エネルギー源の整備により顧客の電気代上昇を招かないと約束しています。Oracleは、ポートワシントン施設の電力の70%が風力、太陽光、バッテリーなどの無排出源から供給され、ウィスコンシン州の電力網に約2,000 MW の新たな無排出電力が追加されることになると述べています。送電線ルートの最終決定は、ウィスコンシン公益事業委員会が下します。American Transmission Company（ATC）は「優先ルート」と「代替ルート」（既存送電線に沿う）の2案を提示しており、後者はウテック氏のような土地所有者への影響を最小限に抑える可能性があります。83歳のウテック氏は、四輪駆動車で広大な土地を移動しながら芸術的インスピレーションを求めるなか、「彼らが戦いを持ちかけてきた。私は折れない」と述べ、最後まで戦う決意を示しています。

AIデータセンターの急速な拡張は、米国が中国との競争で優位を保つ必要があるとするトランプ政権の国家安全保障上の優先課題となっています。しかし、これまでにない規模のエネルギー需要増加は地域コミュニティに深刻な負担をもたらしています。Goldman Sachsの分析によれば、2025年の全米電力価格の6.9%上昇はインフレ率2.9%の2倍以上で、データセンターが向こう5年間の電力需要成長の約40%を占めると予想されています。

ウィスコンシン州ポートワシントンのプロジェクトは、こうした緊張の典型です。市長は税収増や数千人の新規雇用をもたらすと見込む一方で、地元活動家グループGreat Lakes Neighborsは公開抗議を組織し、昨年12月には複数の反対派が逮捕される事態も生じました。OpenAIとOracleは自社費用で再生可能エネルギー源を整備することを約束していますが、同時にエミネント・ドメイン権の発動による土地収用という予測不可能な結果が生じています。