何が起きたか
警察向け自動ナンバープレート読取技術を手がけるFlockが、運用ルールを厳格化すると発表しました。警察官が交際相手をストーキングするなど不正利用していた事例が報道され、複数の都市が契約を打ち切ったことへの対応です。今後、検索前に犯罪事件番号の入力を義務化し、不審な検索活動を自動検出するシステムも必須化します。
なぜ重要か
Flockのシステムはアメリカ全土に12万台のカメラを備え、警察が位置情報データベースを検索できる仕組みですが、市民のプライバシー侵害と警察による濫用への懸念が急速に広がっています。ワシントン・ポスト紙の調査では、46件のケースで警察官が不正な目的での使用を疑われており、ACLUなどの市民的自由団体や政治家からの批判が強まっています。
注目点
新ルールは基本的だが抜け穴が存在します。ACLUが見つけた事例では、警察官が理由の欄に「捜査」など曖昧な言葉や「hehehe」と20回入力していました。Flockは新しい番号検証システムについて精度を明かしていないほか、独立した第三者評価にもオープンにしていません。批判派は「本当の改革ではなく、PR対応に過ぎない」と指摘しています。
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Flockは全米5,000の警察機関と契約し、12万台のカメラネットワークを運営する警察向けAI企業ですが、近年プライバシー侵害と警察による濫用への批判に直面しています。ACLUのチャド・マーロー上級政策顧問は、問題の根本は個別の不正利用よりも、ナンバープレート読取機が可能にする監視の規模そのものにあると述べています。従来の法体系では、警察が誰かを調査するには事前に犯罪の疑いが必要ですが、令状不要でデータベースを検索できるこのシステムはその前提を変えてしまうという指摘です。
FlockのCEO、ギャレット・ラングレーは批判を「誤情報」に帰しており、同社が顔認識を行っていないこと、データを商業的に売却していないことについての誤解があると主張しています。一方、ACLUなど批判派は同社が市議会などの意思決定者に対して技術の機能について繰り返し虚偽の説明をしてきたと指摘しており、その信頼性が問われています。新ルール発表は、少なくとも30都市の契約打ち切り報告と、全米規模での市民運動による圧力への対応ですが、マーロー上級政策顧問は、これらは「自発的な選択肢」から「責任ある監視」へのシフトを表明するものに過ぎず、実質的な改革ではないと評価しています。
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