Meta、AI活用の差別的解雇で26人の労働者から訴訟

月曜日、弁護士連合に代理された26人の名前が明かされていない Meta の現職および元従業員が、5月の人員削減ラウンドにおいて差別を行ったとして、カリフォルニア州北部地区裁判所に訴訟を提起した。本ラウンドでは Meta の従業員全体の10%が削減され、原告らはその対象者の中にいた。訴状は、Meta が保護される休暇法および妊娠、障害その他の保護される地位に関連する差別法に違反したと主張している。

法的訴状によると、Meta の「複数の内部人工知能システムの集合体」は削減対象従業員を決定する際に、承認された休暇を考慮しなかった。同システムはパフォーマンス評価、キャリブレーション・スコア、生産性および出力指標、同社が「AI ネイティブ」評価と呼ぶもの、および AI トークン消費に基づいて従業員を評価した。弁護士らは、これらのメトリクス（本質的に）は、保護される医療休暇・家族休暇中の従業員、または障害によって生産性が減少している従業員には蓄積されないと主張した。特にトークン消費は同社における一般的な AI 利用の代理指標となっており、原告らは Meta がこのメトリクスおよび類似のメトリクスを利用して特定の労働者を標的にしたと主張している。

Meta は広報担当者を通じて主張を否定し、CNBC のメール取材に対し「請求内容に根拠がなく事実に基づいていない」と述べるとともに、「ワークフォース管理および組織上の決定は AI ではなく人間によってなされた」と述べた。原告らは、仲裁留保により請求内容が解決されるまでの間、Meta での雇用関係を維持するための仮差止命令を求めており、あわせてアルゴリズム支援選定プロセスの独立監査を求めている。

本訴訟は、雇用における AI に対する法的精査が高まる文脈で提起されている。約1ヶ月前、カリフォルニア州の連邦判事は、技術企業 Workday が、AI を活用した採用選考サービスが州および連邦の差別法に違反したとの差別請求に直面する必要があると判断した。Workday は主張を否定し、AI 採用ソフトウェアは人種、年齢、障害などの保護される特性ではなく職務適格のみを検討し、責任ある AI プログラムを通じて製品を厳密にテストしていると述べた。

本訴訟は、AI を活用した雇用上の決定に対する法的異議という、より広範なパターンを反映している。26人の原告は、Meta の複数の AI システムが、明示的な規則ではなく、そうした従業員に価値が蓄積されない性質を持つメトリクスを通じて、障害者または保護される休暇中の労働者に対して構造的な不利益をもたらしたと主張している。Meta および他の技術企業で AI エンゲージメントの短縮表現となっているトークン消費は、訴状で言及されており、原告らは本メトリクスが他のメトリクスと組み合わされることで、保護される労働者を実質的にふるい分けたと主張している。

人間ではなく AI が最終決定を下したというのは Meta の防御主張であり、類似の訴訟に直面している他の技術企業が行った主張と同じである。本 Meta 訴訟が提起される約1ヶ月前、カリフォルニア州の連邦判事は Workday からの同様の主張を退け、Workday が AI を活用した採用選考に関する請求に直面する必要があると判断した。その前例は、人間が形式的な承認権を保有している場合であっても、AI システムの影響に対して企業の責任を問う意思を裁判所が持っていることを示唆している。本訴訟はまた仮差止命令と独立監査も求めており、これらの救済措置は付与された場合、重大な運用上の制約を課す可能性がある。