RobotPlusPlusがシリーズCを調達

RobotPlusPlusは10年以上かけて産業現場向けの専用ロボットを開発してきた。今回のシリーズCは、そのソリューションを世界各地のより多くの現場に広げる一歩と位置づけられる。投資家グループは新規のQianggang Capital Fund、GIG Capital Group、Sealand Innovation、Juntong Capitalに、2022年に初出資し今回増資したFosun RZ Capitalが加わる構成だ。Qianggang Capital FundのZhang Zhenming氏は、産業用エンボディドAIの目標は実験室ではなく最も過酷な作業現場だと述べ、RobotPlusPlusが船体除錆から他の産業用途へ広がっている点を挙げた。

同社の規模は具体的な数字で示される。18カ国超での事業、Nosco Shipyard、Drydocks World、ST Engineering Marine、Saudi Aramco、Vopakなどの顧客・パートナー、研究開発に従事する全従業員の60％超、3年連続で売上高の20％超の研究開発投資。ロボットの累計稼働時間は200万時間超で、複雑な産業環境向けの垂直AIモデルを強化する実世界データが得られると同社はいう。Fosun RZ CapitalのJin Hualong氏は、継続投資の理由を、個々のロボットから産業グレードのエンボディドインテリジェンスと完全なシステムソリューションへの移行に結びつけ、高リスク産業環境における強い技術的障壁を生むと述べた。

焦点は現場での実行力にあるとみられる。除錆ロボットの実績——市場シェア70％超、1万隻以上の貨物船、手作業比で効率5〜6倍・コスト30〜50％削減——が拡大の基盤であり、同じ成果が石油・ガス、風力発電、ビル外壁でも得られるかが試金石になりそうだ。造船所や重工業のメンテナンス事業者にとっては、熟練作業者を足場に送り出す作業をロボットがどこまで引き受けるかが方向性を示す。