Sunoで作った曲がようやくまともに聞こえる理由

1010Benjaの新EPは「Time Has Nothing To Do With What You Choose…」で、「Semiramis' Dream」で幕を開ける。この楽曲は、Sunoから溢れ出る通常の平板で明らかにAI生成された音楽とは直ちに異なる。楽曲はジャングルビートで爆発し、Benjaの声が前面に出ており、疑いなく人間的だ。バックアップコーラス——最も目に見えるAI要素——はハイパーポップ風の高速ボーカルチョップの中にこれほどシームレスに融け込んでおり、明らかな継ぎ目ではなく意図的な制作選択として読める。

Benjaは当初からその方法について率直だった。Hearing Thingsのインタビューで、彼は説明している。「友人のPatrick Holderがビートを作った。私がボーカルを録音した。その後、要素をSunoに投入して、何かを決定したら取り出して、Abletonで編集してから、再度Sunoに入れた」。この——Sunoに素材を投入し、出力をAbletonで編集し、再度投入する——サイクルは何百回も起こった。Benjaは「Semiramis' Dream」の最終版に到達するまで数百回反復したと見積もっている。Deezerが明確に楽曲をAI生成とマークしていると指摘し、恥ずかしさを表現しなかった。「隠していない。恥ずかしいとは思っていない」と述べている。

なぜBenjaは生成AIに頼ったのか。彼は経済的に苦しくており、ホームレス状態を経験したアーティストである。最近の認知——Pitchforkが2024年のEP「Ten Total」に栄誉あるBest New Musicを授与——にもかかわらず、経済的安定は彼を避けてきた。彼は率直に述べている。「生成AIを使う唯一の理由は、今の自分の構想が経済的手段をはるかに超えているからだ。先月家賃を払わなかったし、今月も払わない」。AIを使ったのかと聞かれて、彼は皮肉な返答をした。「いや、プロの児童合唱団を雇った」。楽曲内のバックアップコーラスは美学に合致しているが、特に説得力があるわけではない——しかしBenjaはそれを必要としなかった。予算が埋めることができない隙間を埋めることができるツールが必要だったのだ。

Benjaはまた倫理的含意についても葛藤している。生成AIが環境破壊を引き起こしており、貪欲な企業がテクノロジーをコントロールしているという権力不均衡がアーティストに対して機能することを認めている。しかし彼は実用的で、ほぼ虚無的な諦めを表現している。「今回は善玉が勝たないな」。しかし記事はより微妙な点を指摘している。「Semiramis' Dream」の中でAIを実際に必要とした要素は非常に少ない。層状で加工音的に聞こえるボーカルは現代ハイパーポップとトラップの主流であり、同様の効果は層状のボーカルパフォーマンスとスマートな処理を通じて構築される可能性がある。Benjaはそれが唯一の方法だからではなく、自らの制約を考慮すれば利用可能な方法だったからAIを使用したのだ。

記事の著者——通常は音楽における生成AIに懐疑的——は、Benjaが意味のあることを証明したと認めている。正しい手に、明確な意図を持ち、実質的な人間労働とともにあれば、Sunoはプラットフォームを支配する「スロップエンジン」である必要がない。しかし勝利は限定的である。Benjaは生成AIが本質的に創造的であることではなく、熟練したアーティストが自らの仕事（執筆、歌唱、ビート制作）をAIの反復的使用と厳格な編集と組み合わせるとき、結果は通常のAI音楽の不毛性を超越することができることを証明した。ツールが機能したのは、アーティストが真の仕事をしたからであり——そしてこの区別が重要なのだ。

この記事の中心は純粋な驚きにある。実際に機能するSunoで制作された音楽だ。通常は生成AIに対して懐疑的なこの記事の筆者は、AI音楽に対する自らのバイアスにもかかわらず「Semiramis' Dream」を楽しむ自分に気づき、この矛盾が記事に注目させる価値を与えている。しかし成功の理由は指導的でもあり、AI音楽ナラティブにとってはやや失望させるものである。Benjaはこのツールにプロセスを支配させなかった。彼は意図的な人間の仕事（歌詞、ボーカル、ビート協力）から始め、その後Sunoを複数ステップの制作パイプラインの一段階として使用し、何百回も反復し、各サイクル間でAbletonで手動編集した。AIは主要な創造エンジンではなく、労働集約的で深く人間的な創造プロセスの中に配置されたツールだったのだ。

AIの倫理的重みについてのBenjaの率直さ——環境への損害を認め、皮肉めいた虚無的な肩すくめを示している（「今回は善玉が勝たないな」）——は記事に質感を加える。彼は生成AIの使用を原則的な選択ではなく経済的必然性として構築している。セッションミュージシャンを雇う余裕がないのだ。しかし記事はまた決定的な詳細にも言及している。音響的には「Semiramis' Dream」の中にはAIなしでは達成できなかったものはほぼない。バックアップコーラスが説得力を持つのは、Benjaがそれをハイパーポップ自体の既に大幅に加工された美学の中に意図的にマスクしたからであり、この選択はAIツールを搾取するのではなく中立化する。結論は微妙だが重要である。熟練したアーティストの手で明確な意図を持つ場合、生成AIが機能するのは、ツールが強力だからではなく、アーティストが真の仕事をしている——書く、演奏する、編集する——からであり、AIを多くの要素の中の一つとして使用しているのだ。