パティ・ハリソン、テックの夢砕く

Harrisonの幻滅は一夜にして訪れたものではない。彼女はオハイオ州の田舎での子供時代を語る。そこではMySpaceとYouTubeが、地元では見つけられないコミュニティへの窓を開き、『マトリックス』や『攻殻機動隊』のようなSFが、テクノロジーと有機的なものの統合を約束していた。その初期の熱意は皮肉ではなかった。彼女が言うように、テックコミュニティは科学に根ざしているから「本質的に進歩的」だと前提していた人間の、ごく自然な姿勢だった。

壊れたのは、その前提だ。Harrisonは特定のパターンを指摘する。企業は人を傷つけうるロボティクスを開発し、戦闘には使わないと約束しながら、その後、同じ道具が紛争地域に現れると彼女は言う。彼女はこれを孤立した裏切りではなく、資本主義の構造的特徴として描く。資本主義は詐欺師や腐敗をあぶり出し、金や名声のために人々がいかに素早く自らの唱える道徳に背を向けるかを示すという。彼女の説明では、同じ論理が、ソーシャルメディアが時系列で広告なしのつながりから、扇動を目的に設計されたアルゴリズム型フィードへ移った理由も、AIが利益のために「あらゆる精査なしに」統合されている理由も説明する。

Harrisonが描く賭け金は、アルゴリズム的で合成されたものより、物理的でライブなもの――対面の公演、紙の雑誌、実際に所有する物――を選び続ける人が十分にいるかどうかにかかっている。それは政策や規制ではなく、人間の注意と欲求への賭けであり、彼女自身、ライブ公演をスペシャルとして録画しないことでその賭けに出ている。それが維持できるかは、観客が会場に足を運び続けるかにかかっている。Harrisonはその行動はまだ健在だと信じる一方、AIホログラムのコメディアンが本当に人を集めるようになれば変わりうると認めている。