ナイジェリア、STEM教育強化に5億5000万ドル基金

ナイジェリアのボラ・ティヌブ大統領は、STEM科目の成果強化に焦点を当てて同国の教育制度を改善することを目的とした5億5000万ドル（約880億円）の基金を発表した。教育はナイジェリアの発展を制約する重大な課題である。ナイジェリアを含むアフリカ諸国は学校への就学年数を増やす上で大きな進展を遂げているが、学習成果の水準は先進国を大幅に下回ったままである。

専門家は、この教育格差の解消は産業化を目指すアフリカ諸国にとって選択肢ではなく必須であると主張している。国連アフリカ特別顧問事務所の報告書によれば、進むべき道は技術および技術分野における人的資本の構築にかかっている。報告書は以下のように述べている。「技術に精通した起業家と熟練した技術者の新世代を育成することで、アフリカはその若年層ボーナスを産業化と世界競争力のための強力なエンジンへと変えることができる。」この意味するところは直接的である。STEM分野で教育と訓練を受けた労働力がなければ、他のいかなる政策改革があったとしても、アフリカ諸国は発展の可能性を実現することはできないということである。

ナイジェリアの教育制度は長年にわたって同国の発展可能性を阻害してきた。アフリカ全体としては学校への就学者数の大幅な増加という進展を遂げているが、教育の質と成果、特に科学、技術、工学、数学の分野は先進国の水準をはるかに下回ったままである。この格差は単なる学問的課題ではなく、同国の産業化と世界競争力を持つ能力を直接制約している。

国連アフリカ特別顧問事務所はこの課題を明確に示唆している。アフリカは若年人口というデモグラフィック上の優位性を持つが、その優位性を活かすには学校教育を真の技能育成へ転換する必要があるということだ。技術的素養を備えた起業家と訓練された技術者がなければ、大陸はデモグラフィック上の好機を経済変革へ転換することができない。ティヌブ大統領の5億5000万ドル（約880億円）の拠出は、教育、特にSTEMがナイジェリアのより広範な発展課題の基礎であることを認識していることを示している。