Appleは月曜日OpenAIを提訴し、2人の元従業員が同社の営業秘密にアクセスまたはアクセスを試みたと主張し、米国の裁判所に予備的差止命令を求めた。
OpenAIは疑惑を否定し、Appleの機密情報を保有していないし保有したくないと述べ、5ヵ月待ってから提訴し、当初は問題が解決中と述べていたAppleに対して「無責任で攻撃的で異常に個人的な」訴訟だと非難している。
何が起きたか
Appleは月曜日、OpenAIを提訴し、Apple を退職した2人の元従業員Chang LiuとTang Tanが、退職後にAppleの営業秘密にアクセスまたはアクセスを試みたと主張した。Appleは予備的差止命令を求めて両従業員とOpenAIによるアクセス、使用、開示の差し止めを求めるとともに、法廷に証拠開示の迅速化とOpenAI職員の証人尋問を命じるよう求めた。
なぜ重要か
OpenAIは核心的な主張を否定し、Appleの営業秘密は保有していないし保有したくもないと述べた。同社はApple従業員自らがLiuに情報の所在確認を支援するよう依頼したこと、またAppleが問題解決後5ヵ月待ってから提訴したことから、Appleは差止命令の根拠が弱い可能性があると主張している。OpenAIにとって、敗訴は競合他社からの採用を制限し、AI企業に対する営業秘密執行の先例を設定する恐れがある。
注目点
予備的差止命令と証拠開示迅速化に関する裁判所の決定。Appleは訴訟でTan（OpenAIの最高ハードウェア責任者）も被告とし、ハードウェア製品開発を進める両社間の人材と専有知識をめぐる潜在的な緊張を示唆している。
月曜日、Appleは2人の元従業員Chang LiuとTang Tanが退職後に専有情報にアクセスまたはアクセスを試みたとしてOpenAIを提訴した。Appleの「最も機密性の高い製品開発プログラム」に従事していたLiuは1月に同社を離れたが、Appleは退職後に営業秘密にアクセスしたと主張している。現在OpenAIの最高ハードウェア責任者であるTang Tanは、Appleの従業員のインタビュー時に専有情報を求めたと非難されている。Appleの訴状でOpenAIはLiuとTanが営業秘密にアクセス、使用または開示することを差し止めるための予備的差止命令を求めた。同社はまた証拠開示迅速化を求め、LiuとTanを含む複数のOpenAI職員の証人尋問を強制する決定を求めた。
OpenAIはAppleの営業秘密を保有していないし保有したくないと述べ、強く反論した。重要なことに、AI企業はAppleの従業員自らがLiuに「この情報の所在確認を支援するよう依頼した」と主張した。これはAppleが「今になって認める」事実だ。OpenAIはまたAppleが以前に問題を「解決中」だと述べた後、訴訟が提起されるまで5ヵ月何も聞かなかったと述べた。同社はAppleの法的行動を根拠のないものとして位置づけ、予備的差止命令申立は「虚偽の情報に基づくとともに完全に不要である」と述べた。
OpenAIは強い調子で訴訟を「無責任で攻撃的で異常に個人的」と呼び、それをAppleの細部へのこだわりという歴史的評判と不利に対比させた。OpenAIは以下のように述べた。「Appleはすべての時代で最高の企業の1つであり、最小の細部にこだわるという評判を築いた。この無責任で攻撃的で異常に個人的な訴訟は残念ながらその評判に応えていない。」Appleはコメント要請に即座には応じず、差止命令と証拠開示迅速化の申立を検討する裁判所への次の動きが注視されている。
Appleの訴訟は、現在OpenAIにいる2人の元従業員による営業秘密の悪用を中心としており、AI・ハードウェア開発でテック企業が人材を競う中で懸念が高まっている。OpenAIの防御は2つの柱に支えられている。第1に、Apple従業員自らがLiuに情報の所在確認支援を求めたことをAppleは「今になって認めた」こと。第2に、問題解決と主張してから提訴まで5ヵ月の沈黙があることが、Appleが自らの主張に弱い確信を持っていることを示唆していることだ。OpenAIが訴訟を「無責任で攻撃的で異常に個人的」と特徴づけたのは、精密性と注意を重視するAppleの評判と対比させることで企業の信用を損なうことを狙っており、訴訟を機密情報の正当な保護ではなく権力の乱用として位置づけるレトリカル手法だ。予備的差止命令申立てに対する裁判所の判断は、AI部門での著名なテック人材採用に対して米国法がいかに積極的に営業秘密請求を執行するのかを示すシグナルとなるだろう。
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