自民・片山氏、ホンダ自動運転を称賛

この記事は、日本の自動運転情勢に変化の兆しがあることを示している。政治人物がホンダのアプローチに強い支持を示したからだ。片山財務相がホンダのデモ現場を訪れ、E2E技術を称賛したことは、予算や官民投資を含む政府の後押しが開発を加速させる可能性を示唆する。従来型自動車メーカーは、現在テスラや一部の中国メーカーが主導するレベル2++の製品化で遅れを取ってきただけに、この動きは重要だ。

ホンダと、教師なし学習を専門とする米国のヘルム.aiとの協力関係は2019年以降強化されており、2022年と2025年には追加出資も行われた。この提携は、ヘルム.aiのディープ・ティーチング技術と生成AIを使った次世代ADASの開発を目指し、2027年ごろの主要モデルへの搭載を目標としている。ホンダのCIが厳密な意味でのE2Eかどうかは不明だが、E2Eの原則と同様に、AIを使って直接知覚と判断を行っているようだと記事は指摘する。

より広い文脈としては、ルールベースで先行するウェイモなどもE2Eやハイブリッドシステムを採用し始めており、レベル5の自動運転を目指す競争が進んでいる。ホンダがまずレベル2++で先行し、その後レベル4の開発を加速させる戦略は、良い位置取りになる可能性がある。一方で、欧米メーカーの進捗は評価が難しく、ホンダと日産が2027年の目標を達成したとしても、本当に先行できるかは不確かだと記事は警告する。2030年代に向けて業界が動くなか、規制と支援における政府の役割が重要になるだろう。