Rivian、VWとの合弁でAI音声アシスタントを供与

今回の供与は、すでに一度拡大した提携関係の延長線上にある。RivianとVolkswagenは当初、最大50億ドル規模の合弁事業を発表したが、数カ月のうちにVolkswagenは2027年までにRivianへ最大58億ドルを投じる方針に引き上げた。2024年11月に始動した独立会社を通じて正式化された当初の提携は、Rivianの電気アーキテクチャとソフトウェアをVolkswagenの次世代車に取り込むことに焦点を置いていた。

RivianはAIアシスタントの開発に2年を費やし、昨年披露したが、作業は想定より長引いた。アシスタントは2026年5月に旗艦SUVのR1SとピックアップトラックのR1Tに、10月には新型ミッドサイズSUVのR2にようやく搭載された。創業者兼CEOのRJ Scaringe氏は、自社でエージェント型フレームワークを構築したと説明する。人が車両に話しかけた際に望む操作を理解し、車のソフトウェアの適切な部分に振り分ける仕組みで、将来的にはAnthropicを含む他社製のAIエージェントをRivian車両で動かせるようになる可能性がある。

AIアシスタント事業は、垂直統合を一段と進めるRivianの狙いに沿う。第3四半期決算で強調した戦略だ。Rivianは旗艦のR1TとR1Sを刷新し、新型の電気アーキテクチャとコンピューティング基盤により、車両制御に使う電子制御ユニットを17個から7個に削減した。この技術がVolkswagenの目に留まった。同社はTeslaなどの競合が実現している現代的なソフトウェア中心の車両を顧客に提供することに苦戦してきた。