Mastercard、AIエージェント決済ツールを展開

MastercardのAgent Payの展開は、AIエージェントが前例のない買い物ブームに沸く中で進んでいる。Mastercardの製品責任者であるJorn Lambert氏によれば、1年前、同氏や他の業界リーダーたちは、MCPやACPのようなエージェント間通信プロトコルがエージェント型コマースの柱になると考えていたが、その前提はすでに時代遅れになった。代わりに、普及曲線は大衆向けパーソナルエージェントによって平坦化され、エージェントをデジタルの商店街に送り出したいと願う消費者が臨界量に達した。

Mastercardのツールの重要な特徴は、x402に基づいていることだ。x402は、インターネットの当初の仕様に組み込まれながら実装されず、数年前にCoinbaseが復活させるまで存在しなかった決済プロトコルである。Lambert氏は、x402は基本的にメッセージ言語であり、クレジットカード、デビットカード、ステーブルコイン、あるいは双方が合意した支払い形式のいずれも扱えると説明した。x402はオープンソースであるため、誰でも利用したり構築したりでき、新規参入者の障壁を下げる可能性がある。

Agent Payは、27¢や1.87ドルのような取るに足らない額をオンラインで支払うマイクロペイメントへの道を開く。これまでデジタル小売業者や金融ネットワークは、処理コストなどの理由から、こうした支払いを非現実的として避けてきた。Lambert氏は、Agent Payのようなツールが、寮の部屋でいじくり回す大学生たちによる新ビジネスの続出を促すと予測しているが、新技術がどう受け入れられるかを予測するのは常に危険を伴う。