AIが工場の師匠に：トヨタとノリタケ、製造業復活の主役に

本連載は、日本の製造業で起きている草の根の変化に光を当てる。AIが労働者を置き換えるのではなく、日々の現場業務に組み込まれているのだ。トヨタでは、現役の工場社員が講師と受講者を兼ねるピアツーピアの訓練が行われており、AIスキルの習得が現場経験と直結するモデルとなっている。ノリタケが120年の食器史にAIを適用した例は、老舗メーカーが暗黙知を形式知化するためにテクノロジーを使う好例だ。

背景には愛知県を中心とした地域の推進力がある。愛知は出荷額で既に日本最大の製造業県であり、2024年に記録した全国シェア15.5%がこの地域の重要性を示す経済的背景となっている。同時に、中部4県の中小製造業は生成AIの導入率で全国平均に遅れており、スタートアップとの新たな業種横断的な連携が生まれている。浮かび上がるのは、AIを技能開発の実践的パートナーと位置づけ、このアプローチで製造業のリーダーシップを維持しようとする地域の戦略である。