無料GeminiはFlash-Lite限定に

今回の変更は、Google AIに課金していない利用者に対し、Geminiアプリ内のモデル選択肢を狭めるものだ。これまでアプリのモデル選択はサブスクリプション階層とそれほど厳密には結び付いていなかったが、Googleはアプリ内に3つの階層を明示した。無料ユーザーはFlash-Lite、Google AI PlusはFlash-LiteとFlash、Google AI ProとGoogle AI Ultraは3モデルすべてを利用できる。これは5月に行われた別の変更と並ぶ動きだ。当時GoogleはGeminiの利用上限を単純なプロンプト回数から、プロンプトの複雑さ、使用機能、チャットの長さに基づく指標へと移行し、上限は5時間ごとにリセットされ、週次の上限も設けられた。この仕組みでは無料利用が基準とされ、AI Plusはその2倍、AI Proは4倍、AI Ultraはプランに応じてAI Proの5倍か20倍となる。一方、画像・動画・音楽生成、Deep Research、Proモデル、拡張推論は利用枠を多く消費する傾向がある。2つの変更は同じ方向を指しているが、無料ユーザーが上位プランへの課金に動くかどうかは発表では言及されていない。モデル制限の適用も不均一で、無料アカウントは10月9日からだが、AI Plus加入者は自分の番が来た時点でメールで知らされる。結局のところ鍵となるのは、無料ユーザーが日常的な作業でFlashやProにどれだけ頼っていたか、そしてその選択肢を失うことが有料プランへの移行を促すのに十分かどうかであり、この問いに発表自体は答えを出していない。