工業販売にAI活用の新興企業に出資

Emanateが公の場に初めて姿を現したのは2月、Fortuneがa16z、Peter Thiel、Reddit共同創業者Alexis Ohanianの支援を受けてステルス状態から脱したと報じたときだった。創業者兼CEOのKiara Nirghin氏はThielフェローであり、元Googleグランドプライズ受賞者で、Google Impact Fundの最年少ボードメンバーでもある。今回のKochの投資は、製油所、工場、農場から市場へのサプライチェーン、ソフトウェア、物流といった自社事業がEmanateの狙う顧客像と重なる戦略的投資家を加えるものだ。

Emanateの売り込みは、工業製品の受注はスピードで決まるというものだ。買い手は通常、同じ部品を次のサプライヤーから入手できるからだ。Nirghin氏によると、このソフトはサプライヤーが既に使っているシステムの上に載り、散在する顧客知識を一カ所に集約することで、アカウントが「24/7、あらゆるやり取りの完全なナレッジグラフを備えて」処理されるようにする。同氏はチャットボットやエージェントという呼び方を避け、製品をエンジンと呼ぶ。「ビジネス指標を指し示せば、あとはエンジンが解決する」という。

同社は自社の成果を外部の検証に開いていない。守秘義務契約を理由に顧客名を明かさず、収益や利益率の数字も共有していない。Emanateは、エンジンを一つのアカウント群に与え、同じ期間に残りの事業と比較することで成果を測ると説明する。両群は同じ価格と需要に直面する。2月には、この製品が顧客の収益を60%から80%引き上げうると述べた。Nirghin氏はまた、エンジンは深刻なミスを一度も犯していないとも語り、これは獲得された自律性と慎重な導入によるものだとしている。この主張も収益の数字と同様、依然として同社自身の説明に基づくものだ。