Sandbar、音声リングで3600万ドル調達

音声対応リングStreamの開発企業Sandbarは、合計3600万ドルを調達したことを発表しました。シリーズAラウンドは2300万ドルで、AdjacentとKindred Venturesが主導しました。CEO兼共同創業者のMina Fahmiが、TechCrunchのEquityポッドキャストのエピソードで同社の戦略と哲学について語りました。

Fahmiの中心的なテーゼは、Streamより前の多くの音声ハードウェアデバイスが失敗した理由は、社会的受容性とユーザーコントロールに十分に対処していなかったためだということです。Streamを常時オンデバイスとして設計するのではなく、Fahmiはプッシュトークアーキテクチャを選択しました。つまり、ユーザーはボタンを押すかジェスチャーを行ってレコーディングを有効化する必要があります。この設計決定は、デバイスがいつリッスンするかについて人間が確実にコントロール下に置くことが、ウェアラブル技術の成功に不可欠であるというFahmiの信念を反映しています。

Fahmiの2019年にMetaが買収した神経インターフェース企業CTRL-labsでの以前の経験は、人間駆動型インプットの重要性とユーザーエージェンシーについての思考を形作りました。Sandbarでは、これらの教訓を音声ハードウェアに適用しました。同社は、既存デバイスをライセンスしたり上塗りしたりするのではなく、完全にカスタムハードウェアを構築する「苦々しいほど厳しい」道を追求しました。このアプローチは、差別化と意図的な設計が——市場投入スピードではなく——Streamがアーリアダプターのテック愛好家層を超えてメインストリーム採用を達成するために必要になるだろうという賭けを反映しています。