Verizon、7000万ドルで無料AI研修

このコミットメントの規模は、研修を自費で受けた場合の費用と対比して際立つ。プレミアムなAI研修プログラムは多くの場合、1人あたり年間700ドルを超える。無料で提供することで、本来は個人や、知識ある労働力に依存する中小企業が負担することになるスキル格差に対応する。

「AI Skills for America」はVerizon単独で運営されているわけではない。同社はLocal Initiatives Support Corporation（LISC）やGoodwill Industries Internationalといった使命志向の団体と提携している。これらの団体は実践的な支援や地域社会との連携に長けている。Goodwill Industries InternationalのCEO、Steven C. Prestonはこの取り組みを地域レベルでのものと位置づけ、真の労働力変革は人々が暮らし、学び、次の機会を探す地域で起きると述べた。VerizonのChief Responsible Business Officer、Donna Eppsも単一企業の限界について同じ点を指摘し、AI時代に意味のある経済的機会を生み出すことは一社だけでは成し遂げられないと語った。

その効果は、参加者の関与と意欲によって変わる。無料のリソースであっても、追加の業務のように感じられる時間を要するからだ。中小企業も新しいスキルを活用するために業務の流れを調整する必要があり、当初は既存のプロセスが乱れる可能性がある。Verizonによると、全国展開では一部の地域市場で主要サービスを提供し、地域ごとのフィードバックを反映して研修内容を適応させ続けることを目指す。