Nvidia CEOジェンスン・フアン氏が辞任 スパイ疑惑で

スキャンダルは、ジェンスン・フアン氏がシンガポール拠点のMegaspeedの幹部アリス・フアン氏が関与する中国のスパイ工作の標的とみられることが10月29日にThe New York Timesで報じられてから急速に拡大した。MegaspeedはNvidiaのAIチップを中国へ違法に密輸した疑いで米商務省の調査を受けており、アリス・フアン氏は早ければ2024年から米政府の監視対象になっていた。Nvidiaのチップは米国のAI優位性に不可欠で国家安全保障上の問題とされ、政府はバイデン政権以来、最先端チップの対中販売を制限してきた。

フアン氏はこうした貿易制限の緩和をたびたび働きかけ、トランプ大統領と緊密な関係を築いていた。そんな中、Timesは11月6日、アリス・フアン氏が中国国家安全省にNvidia CEOのスパイ活動を目的に特異的に勧誘されたと報じたが、米情報当局の間では証拠の強さをめぐり意見が分かれた。11月8日、フアン氏は婚外関係を認め、取締役会が調査を発表した。中心的役割と後継計画の不在から多くは同氏が生き残るとみていた。しかしTimesが11月11日、Nvidiaのヘルスケア担当副社長キンバリー・パウエル氏との2件目の不倫を報じると、取締役会は同氏の更迭に踏み切る構えを見せ、フアン氏は翌日辞任した。

影響はすでに大きい。CFOのコレット・クレス氏が暫定CEOに指名され「極めて困難な時期」と認めたほか、ハーベイ・ジョーンズ氏がNvidia史上初の取締役会会長に就任し、構造的な変化を示唆した。取締役会の調査は続いており、同社は新たに多数派となる民主党からの厳しい追及を受ける可能性がある。チップの転用を見過ごしたと認定されれば、一層厳しい貿易制限や刑事訴追につながりかねない。Nvidiaの巨額投資と中心的役割を踏まえると、これがAI業界全体や米経済にどう影響するかは依然として未知数だ。