エヌビディア、Hugging Faceを129.3億ドルで買収

エヌビディアによるHugging Face買収額は129.3億ドルで、年間売上の約86倍に達する。この評価額は、現時点の収益力ではなく、オープンソースAI分野での戦略的地位の確保に重きを置いたことを示している。Hugging FaceはオープンソースAIモデルやデータセット、アプリケーションの主要プラットフォームで、1800万人以上の開発者と20万社以上が利用している。フォーチュンによると、オープンモデルがAnthropicやOpenAIなどのクローズドシステムに挑戦を強める中での動きだ。

この取引はエヌビディアにとって過去2番目の規模で、12月にAIチップ新興企業Groqの資産を約200億ドルでライセンス・人材獲得した案件に次ぐ。また、CFOのコレット・クレスが示してきた投資戦略にも沿う。クレス氏は8月26日の決算説明会で、高度なモデルを開発するAIラボに約500億ドルを投資してきたと述べ、「意味のあるコミットメント」だがエヌビディアの予想フリーキャッシュフローの「ごく一部」と語った。

ヨークビル・アイブスのパートナー兼シニアマネージングディレクター、ダン・アイブス氏は、この価格はHugging Faceのような資産の希少性を反映していると指摘。「エヌビディアとジェンスンはより大きなAIの全体像を見ている」とフォーチュンに語り、「評価額も重要だが、Hugging Faceという資産には希少性がある」と付け加えた。今回の買収は、エヌビディアがAIチップ市場での支配力によって生み出した財務リソースを、中核事業以外の戦略的ポジション確保に活用していることを示している。