Utopia Compression、防衛実績のドローン技術を商用展開

Utopia Compressionは20年以上にわたり防衛分野にサービスを提供してきた。その歴史が、現在の商用ドローンへの取り組み方を形作っている。同社の技術は米空軍や米海軍などの防衛顧客が審査し、海洋監視ソリューションは約12年間Teledyne FLIRにライセンス供与されてきた。商用UAV市場への参入は、過去1年ほどの他社とのswarmなど航空能力の実験的テストに続くものだ。

同社の製品ラインは、狙う課題を反映している。Co-NAVIGATEはセンサーフュージョンとスマートランドマークによりラストマイル配送向けのGPS拒否都市航法に対応する。AETHERはBVLOSや先進航空モビリティ運用向けの検知・回避システムで、CO AIRは地上車両と航空機の相互作用を調整する。SwarmSyncは民生用途全体でUAS swarm機能を強化するよう設計されている。上級R&Dエンジニアは、ドローンが小型化するにつれレーダーのような能動センサーでは十分な距離で識別するのが難しくなると指摘し、そこにパッシブセンシングが有用となり得る余地があるとした。

Utopia Compressionは商用カウンターUASベンダーや、BVLOSとカウンターUAS運用向けにソフトを試験する公安機関と協議している。顧客成功責任者によれば、システムはセンサー非依存で自社ペイロードも顧客のペイロードも使えるため、移行は容易だという。同社の取り組みは、商用ドローン業界の規模拡大の大きな障害と同社が位置づけるBVLOSの共通標準の実現という広い目標と結びついている。商用市場がこうした防衛由来のツールをどれだけ早く採用するかは、その標準が進むかどうかにかかっているかもしれない。