SpaceX上場で宇宙スタートアップブーム加速

SpaceXが6月に約857億ドルを1株135ドルで調達したIPOは、記録的規模を超えた宇宙産業全体にとって転機となった。上場への期待から投資は既に加速し始めており、第1四半期に宇宙企業への世界的な資金調達が過去最高の79億5000万ドルに達し、前四半期の39億3000万ドルからほぼ倍増した。専門家が永続的な成果と見なすのは、投資家と起業家の認識の転換である：宇宙は政府が支配する領域からスタートアップ市場へと転換し、破壊的イノベーションの準備が整った。この思考の変化は特に重要である。なぜなら、SpaceXの再利用可能なロケット技術が参入障壁を低下させたからである。同社は2008年以来、宇宙への質量送信コストを95%削減し、より小規模なベンチャーが市場の隙間を埋める機会を生み出した。

スタートアップ活動は今や従来の航空宇宙産業を遙かに超えている。投資家は宇宙用太陽光パネル、月のホテル、宇宙ゴミ除去、軌道上コンピューティングを開発する企業に支援している。これらは数年前には商業的機会としてほぼ存在しなかった領域である。早期段階投資家 Shakti VC のパートナー Keval Desai は、Amazonの1997年IPOと比較を引き出している。Amazonの上場はeコマススタートアップの殺到をもたらしたが、それ以前に存在したeコマースIPOはほんの一握りであった。Shakti 自体も配分をシフトしている：現在、ポートフォリオの約10%が宇宙技術であるが、今後数年にわたり25%から30%へ上昇することを予想している。ポートフォリオ企業の一つである Cosmoserve Space は、インド宇宙研究機関の元科学者 Chiranjeevi Phanindra が設立したインドのスタートアップであり、この傾向を体現している。競争方法と比較して10倍低コストで宇宙ゴミを捕捉するロボット宇宙船を開発している。