Sony AI、卓球の世界トップ選手を破るロボット「Ace」を開発 — 物理スポーツでAIが人間を上回る初の事例

Sony AI が開発した卓球ロボット「Ace」が、国際卓球連盟（ITTF）の公式ルールに従いながら、世界ランク上位の選手と対戦して勝利を収めた。数十年来、Omron の FORPHEUS など各社がロボット卓球に取り組んできたが、トップ選手を倒したのは初。

Ace が他のロボットと異なる点は、人間の脳と体の速度・反応性に物理的に追いつく必要があること。チェスや囲碁といったデジタルゲームと違い、実際のスポーツ競技ではロボット本体の動作速度と判断のタイミング精度が極めて重要で、Sony はこれを初めて実現した。

ロボット技術者やスポーツ科学の研究者にとって、物理的制約の中で人間の最高レベルのパフォーマンスを機械が再現できることが実証された。今後、医療用リハビリロボットや製造業の精密作業など、反応速度が命の応用分野で AI ロボットの信頼性が一段と高まる可能性がある。