コストコのAI提案、約10億ドルの売上貢献

コストコの過去最高の業績は、会員制倉庫型店の伝統を維持しながら、AIを活用して小売モデルを現代化する同社の姿勢を示している。パーソナライズ表示から需要予測まで、技術投資は実験的な導入ではなく、約10億ドルのデジタル収益や3倍の変換率向上といった測定可能な成果に直結している。ロン・バクリスCEOが「AIはコストコらしい手法そのもの。実用的で会員重視、具体的なビジネス価値に裏打ちされている」と表現する通りだ。

舞台裏では、Google Cloudとアクセンチュアによる統合データ基盤により、オーディエンスセグメントの作成が数週間から30分に短縮され、リアルタイムのパーソナライズが可能になっている。AI検索のトラフィックは3桁成長しており、基準値は低いものの、コストコのカタログがAIシステムで解析可能になったことを示している。検索バーに依存しない時代に向けた、新たなSEOと言えるだろう。Molocoと立ち上げたリテールメディアネットワーク「Costco Velocity」は、会員の行動データで学習したディープニューラルネットワークを使い、純増の売上を測定することを目指す。チャネル間の売上移転ではない、本当の新規需要の創出を重視している。

AI投資の成果は、技術を支える会員基盤を強化している。年間支出が一般会員の約2倍のエグゼクティブ会員は9.1%増の3,970万人。2024年9月の会費値上げ後も更新率は90%を維持し、デジタル施策に関与する会員ほど更新率が高い。一方で、店舗内テクノロジーではまだ遅れをとっている。スキャン＆ゴーは試験導入で会計時間を最大20%短縮したが、サムズクラブとの差は縮まりつつも埋まっていない。9月24日の決算説明会で、これらの投資が純利益の成長とAIインフラへの継続投資に結びつくかが明らかになるだろう。