FRONTEOが大塚製薬とAI創薬開始

国内のAI創薬はブームを越え、具体的な成果を競う実装段階に入っている。国内市場は年平均22.20%で成長しており、同業他社はすでに目に見える成果を上げている。中外製薬の抗体設計AI「MALEXA」は臨床段階の候補を生み出し、アステラス製薬はAIとロボティクスを統合して候補化合物取得までの時間を従来法比で約70%短縮した。

大塚製薬にとって腎領域は長年の強みだが、IgA腎症などの難治性疾患で高い未充足ニーズを抱え、主要製品の特許切れで収益構造も変わりつつある。ファーストインクラス薬の創出は急務であり、自社の腎領域の知見にFRONTEOのAIを組み合わせる道を選んだ。

FRONTEOのKIBITは主流のディープラーニングとは一線を画す。方程式ベースの解析で大量の医学文献を処理し、論文が直接言及しない疾患と分子の未知の関係を捉える。学習処理は単一PCで動くほど軽量で、関連特許21件に裏打ちされており、人間のひらめきに似た非連続な発見を体系的に生み出せるとFRONTEOは主張する。