ロンドンでロボタクシーの商用化が始まり、英国企業Wayveと米Waymo、中国Baiduが欧州市場での競争を加速させています。

何が起きたか

英スタートアップWayveがUberと提携してロボタクシーをロンドンで今夏から運行開始し、当初は安全のため人間のオペレーターが乗車します。米AlphabetのWaymoはすでに米国11都市で運行中であり、近く参入予定です。中国のBaiduもLyftと協力し、今後数週間でテストを開始後、ロンドンで今年中に運行開始予定です。

なぜ重要か

ロンドンはサンフランシスコに比べて道路工事が20倍、歩行者などの交通弱者が10倍存在するなど、自動運転技術にとって複雑な環境です。英国政府は自動運転セクターが2035年までに38,000人の雇用と£42 billion（$55 billion（約8.8兆円））を生み出すと期待しており、欧州における自動運転市場の発展が英国の経済成長に関わっています。

注目点

Wayveの乗車体験では、乗客が最初の数分間はハンドルが自動で動く様子に見入りますが、その後は通常のUberと同じようにスマートフォンを見始めるとのこと。ロボタクシーの初期運賃は従来のタクシーと「かなり似た」水準になると見られています。