Falが13億ドル調達、評価額160億ドルに

Falは2021年、Coinbaseで機械学習を率いOracleのエンジニアでもあったBurkay Gurと、Amazonで開発者をしていたGorkem Yurtsevenが共同創業した。AIの動画・画像・音声モデルをホストして動かす事業を手がけ、独自モデルではなくオープンソースモデルを活用する企業が増えるにつれ顧客の関心を集めてきた分野だ。

資金調達の構造は異例で、FalはシリーズEとFを同時に発表し、両ラウンド合計で16億5000万ドルを調達したと開示した。前のラウンドはSequoia、最新ラウンドはBessemer Venture Partnersが主導した。評価額160億ドルは4月の80億ドルから倍増し、投資家が推論事業者をいかに速く再評価したかを映す。

熱気には但し書きもある。Baseten、Fireworks AI、Modalなど推論サービスを提供する企業も急成長し、高い評価額で大型調達を重ねているが、推論企業の財務に詳しい関係者によると、計算資源の購入・リース費用が高く粗利益率は薄いままだ。Falがこのコスト圧力と売上成長をどう両立させるかが、市場が新たな評価額をどう判断するかを左右しそうだ。