エヌビディア、HF買収129億ドル

エヌビディアによるHugging Faceの129億ドルでの買収発表は、AI分野での大きな動きだが、前例がないわけではない。同社が過去に実施した最大の買収であるMellanox（2019年に69億ドル）は戦略的に成功を収めた。Mellanoxのネットワーキング技術はエヌビディアのAIデータセンターシステムに不可欠となり、その部門の売上は2026年度に314億ドルに達した。成功は間接的な形で訪れた。すなわち、Mellanoxの単独成長ではなく、エヌビディア自身の製品販売を押し上げたのだ。

2016年設立のHugging FaceはAIモデル共有の主要ハブであり、1800万人以上の開発者がプラットフォームを利用している。買収額は報告されている年間売上高（1億5000万ドル超）の約86倍と高額だ。しかしエヌビディアは、開発者がモデルを選ぶ場を所有することに価値を見出している可能性がある。開発者をエヌビディアのエコシステム内に留める効果が期待できるからだ。

この取引は大きいが、1四半期で962億ドルの売上を計上する現在のエヌビディアにとっては過大な規模ではない。リスクは、見返りがあっても間接的で、Hugging Face自身の収益ではなくチップやシステムの販売に結びつく可能性が高いことだ。試されるのは、Mellanoxと同様にHugging Faceを全体戦略にうまく統合できるかどうかである。