Deepseek、120億ドル調達へ

このラウンドの規模こそが本題だ。Deepseekは約750億ドルの評価額で約75億ドルを調達することを目指していたが、Bloombergによると総額は150億ドルに近づく可能性があり、電池メーカーのCATLとインターネット企業のTencentが最大の割合を占める。創業者のLiang Wenfeng氏が同社のNvidiaチップ依存について述べた発言が拡散した後、一時停止していたラウンドとしては異例の展開だ。6月には約74億ドル、評価額500億ドル超で初の外部ラウンドを完了している。

資金はモデル以外にも充てられる。DeepseekはHuawei製AIチップを少なくとも16万個搭載するデータセンターを建設中で、NvidiaとHuaweiへの依存を減らすため自社推論チップの開発も進めている。Liang氏は重みを無償公開するオープンモデルの開発継続も望んでおり、同社は4月にV4-ProとV4-Flashをプレビュー版として公開した。Bloombergは強い投資家関心をV4-Flashと結びつけ、AnthropicやOpenAIに対するコストと性能の新たな基準を打ち立てたとしている。

出資者と同社の双方にとって結果を左右するのは、ラウンドが実際に上限近くで完了するかどうか、そして2027年初頭のIPOに向けた組織再編に移る時点でその評価額が維持されるかどうかだ。CATLとTencentの存在は、純粋な財務投資というよりも慎重な企業としての関心を示唆する。両社とも条件を明らかにしておらず、CATLはコメントを拒否した。高値で完了すれば6月のラウンドからの大幅なステップアップとなるが、届かなければ、以前の一時停止は単なる停止ではなかったことが証明されるだろう。