Warp Sciencesが2億1500万ドル調達

Warp Sciencesは米国の創薬における特定の空白に乗り込もうとしている。同社によれば、欧米の製薬企業は外注する化学業務の大半を中国を中心とする海外に発注しており、同規模の米国契約研究室は存在しない。昨年12月に成立したBIOSECURE法は、一部の懸念されるバイオ企業が絡む連邦契約や助成を制限するもので、国内代替をより魅力的にし得る政策的背景となる。

同社のモデルは、人単位ではなく納品化合物ごとに課金し、合成失敗時は支払い不要とすることで、一般的なCROの請求方法を逆転させる。合成リスクをWarpが負う形であり、スタートアップにとって大きな選択で、自動化が時間とともに失敗コストを下げられてこそ意味を持つ。

失敗を含む全実験を機械学習可能な形で記録する計画が、Warpの訴えの中心だ。そのデータで合成手法や作る価値のある化合物を予測するモデルを訓練し、最終的には予測自体も化合物と併せて販売することを目指す。化学者先行・ロボット後発の展開で一貫したデータが十分に得られるかは未知数だが、潤沢な資金とOpenAIでの製品経験を持つ創業者の組み合わせから、投資家はデータの好循環を真の資産と見ているようだ。