宇宙データセンターは2.5～3倍高コスト BCG推計

SpaceXがAlphabetのProject Suncatcher向けに試作衛星を打ち上げたことは、AIチップが低軌道で動作するかを検証する上で具体的な一歩となる。そこではほぼ途切れない太陽光発電を利用できる可能性がある。Alphabetの長期的な野望はデータセンター衛星のコンステレーション全体を運用することだが、記事は、大規模展開の前にプロセッサが宇宙で適切かつ持続的に動作できることをまず証明する必要があると指摘している。

経済性は依然として不透明だ。Boston Consulting Groupは、軌道施設が電気代を回避できても、衛星ベースのデータセンターは処理能力ベースで地球上のものより2.5～3倍高コストになると推計しており、打ち上げコストの低下に伴いこの差は縮まる可能性がある。一方、ネオクラウドは地上インフラで先行し、ハイパースケーラーは今すぐのコンピュートに割高を払っている。Metaがオハイオ州で手掛ける原子力電源のデータセンターキャンパスの契約が2034年まで完成しないことがその例だ。

軌道データセンターが技術的・商業的に実現可能だとしても、地上のデータセンターを陳腐化させる可能性は低い。航空貨物が貨物鉄道やトラクター・トレーラーを消し去らなかったのと同様だ。試金石となるのは、コスト差が縮まるか、ハードウェアが宇宙で信頼性高く動作するかであり、これは長期的な容量を計画するネオクラウド事業者やハイパースケーラーにとって最も重要だ。