TerraFirma、1億1500万ドル調達

TerraFirmaは今週、シリーズA資金調達で1億1500万ドル（約180億円）を調達した。資金はエンジニアリング、製造、オペレーション、建設チームの拡張および半自律型重機とソフトウェアの進展に充当される予定。このラウンドはKleiner Perkinsがリードし、Bain Capital Ventures、Glade Brook Capital Partners、BANNER VC、Saga Ventures、Trust Ventures、Definition、PEAK6、Magnetar Capital、Ravelin Capitalが参加。エンジェル投資家はSpaceX、Anduril、Base Power、Shinkei、Hadriansの創設者、幹部、エンジニアで構成されている。

2024年にSpaceXの元スタッフであるNoah SchochetとNoah McGuinnessにより設立されたTerraFirmaは、テキサス州オースティス拠点の垂直統合建設企業で、自社のロボティクスおよびソフトウェアを現地で構築・配備している。同社のコア論点は厳しい現実に対処している。米商務省およびゴールドマン・サックスによると、1965年以来、米国建設における労働生産性は年平均0.6％で低下している一方、ブロード経済全体の生産性は年約1.6％成長している。この生産性の崩壊は5年ごとに約1兆ドル（約160兆円）の損失をもたらしている。「建設はすべてが構築される基盤であり、50年間後退し続けている」とSchochetは述べ、建設を「10倍高速、低コスト、安全」にすることを使命として位置付けた。

TerraFirmaのプラットフォームはAI対応施工前ソフトウェア、リモートコマンド・コントロールセンター、改造された半自律型重機（ショベルカー、ブルドーザー、ローダー、ローラー、スキッドスティアを含む）を組み合わせたフルスタックシステム。オペレーターを完全に除去するのではなく、システムは熟練オペレーターがスクリーンから艦隊全体を操制し、複数の機械に同時に判断と直感を拡張することを可能にする。同社によると、このアプローチは各オペレーターを最大300％より効果的にし、プロジェクト実行を加速し、コストを削減でき、同時により安全で給与の高い職を従来の機器操作より創出できる。CTO McGuinnessはフルスタックアプローチを強調した。「建設機器の完全自動化を目指すことではない。建設を本当に高速化、低コスト化するには、フルスタック全域でオペレーションと技術を革新する必要がある。自律性は解決策の一部だと考えるが、本当の変化を推進するには、現地での迅速な反復と教訓から直接情報を得られる技術エコシステム全体を構築することが必要である。」

同社は現在、住宅、エネルギー、輸送、製造、教育セクター全域でプロジェクトを実行中。テキサス州での最近の商業業務には、ノースオースティンの新しいスターバックスのサイト準備・掘削、Spicewoodのスポーツアリーナ、ニューブラウンフェルスの変電所（家庭への電力供給を支援）が含まれる。TerraFirmaはまた、困難なオペレーション環境でミッションクリティカルな国際インフラおよび物流プロジェクトを実行するため米政府と協力している。Kleiner Perkinsパートナー Josh Coyneはその意義を指摘した。「TerraFirmaは実世界規模で成功を遂行し、ビジネスモデルの機能を証明し、政府および商業契約を確保している。これは明らかに業界が向かう方向である。」さらに先を見据えて、TerraFirmaは月とマーズの宇宙ベース基盤インフラに建設技術を適用する計画を持っており、Schochetは「今日、地球上の重大課題を解決するために構築している技術は、月とマーズでのこれら同じ課題を解決するために高い再利用可能性を持つだろう」と述べている。

TerraFirmaの1億1500万ドル（約180億円）のシリーズA資金調達は、建設業界の長年の生産性危機に対するロボティクス駆動型ソリューションへの投資家信頼の高まりを反映している。建設業界は主要セクター内でも異例の生産性後退軌道を持つ。米商務省およびゴールドマン・サックスによると、1965年以来、米国建設における労働生産性は年平均0.6％で低下している。同期間、ブロード経済の生産性は年約1.6％成長し、複合的な格差が生まれ、5年ごとに約1兆ドル（約160兆円）の損失をもたらしている。この構造的問題がTerraFirmaのフルスタックアプローチを促し、機器を完全に自動化するわけでも、オペレーターを置き去りにするわけでもなく、代わりに既存の重機にAIとリモートコントロール機能を改造装備させ、熟練オペレーターが艦隊全体を操制し、最大300％より効果的になることを可能にしている。

同社の商業的牽引力（テキサス州全域の住宅、エネルギー、輸送、製造、教育プロジェクト、ならびに政府契約で実証された）は、このモデルが実世界規模で実行可能であることを示唆している。Kleiner Perkinsのリード役および専門インフラ投資家（Bain Capital Ventures、Glade Brook Capital Partners）ならびにSpaceX、Anduril、その他ディープテック企業の創設者の参加により、資本およびタレントエコシステムが建設ロボティクスを防御可能で拡張可能なカテゴリと見なしていることが示される。TerraFirmaの月とマーズの宇宙ベース基盤インフラに技術を適用するという長期的野心は投機的ではあるが、創設者の経歴を反映し、コア地球向けビジネスが成功した場合の潜在的な下流アプリケーションを指し示している。

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